雪を降らせる「冬型の気圧配置」って何？

今日（2012/2/1）から明日にかけて、関東はかなり寒くなるようですね。
東北や北陸といった日本海側は大雪の可能性があるそうです。
今朝のテレビのお天気ニュースで「冬型の気圧配置」といっていましたが、
それっていったい何なの？という話をします。

これも実は、中学の理科の教科書に載ってる内容なんですね。

冬型＝『西高東低』

という言葉だけチェックして下さい。

これは、
「西は高気圧、東は低気圧」
という意味なんです。

ちなみに高気圧と低気圧の違いは　知っていますか？

・高気圧＝空気の満員電車
・低気圧＝空気のスカスカ電車

と思って下さい。

さぁ、ということは、西高東低になるとどうなるのか？

日本列島から見ると、
西には、空気の満員電車があります。
東には、スカスカな電車があります。

できるだけ空いてる方に移りたいですよね？
空気は、ギュウギュウ詰めの側から、スカスカな側へ、移動したいのです。

だから、
西⇒東に、
すごい勢いで空気が移動します。

これが、「風」なんです。

今日の関東は、ものすごい乾いた風が吹いています。

ちなみに、冬に　西のほうで発達する高気圧を
「シベリア気団」と呼びます。

シベリアからの冷た～い空気が、日本を横断するわけですね。

そのときに、日本海側では、激しく雪を降らせることがあります。

日本列島は、真ん中にちょうど大きい山脈があるので、
山を挟んで西（日本海側）で雪が降ります。

その後、水分を失った乾いた空気が、
東（太平洋側）に吹いてきます。

という事で、僕らの住んでいる関東地方では、
あまり雪は降らないんですが、
乾いたつめたい風が吹き付けてきます。

ちょっと難しいですが、
「サイエンスチャンネル」で、良い映像解説があります。

空を見上げよう～気象にまつわる科学と技術～
（５）日本の四季　その２